في خطوة تعكس تصاعد التوتر في السباق الفضائي، فرضت وكالة ناسا الأمريكية قيودًا صارمة تمنع المواطنين الصينيين الحاملين لتأشيرات أمريكية من المشاركة في برامجها وأنشطتها البحثية.
جاء هذا القرار، الذي دخل حيز التنفيذ في الخامس من سبتمبر، في وقت تخطط فيه الصين لإرسال بعثة مأهولة إلى القمر، مما يزيد من حدة المنافسة مع برنامج “أرتيميس” الأمريكي الذي يعاني من تأخيرات ومشكلات مالية.
وأفادت مصادر داخل الوكالة أن القرار يؤثر على مئات الباحثين والعلماء، بينما قدّر متحدث رسمي عدد المتضررين بأقل من 100 شخص. وعللت ناسا القرار بـ”ضرورات أمنية” تتعلق بحماية منشآتها وشبكاتها المعلوماتية.